金屬探測器是基于電磁感應原理工作的，依工作方式主要有脈沖感應型、VLF(very low frequency)連續(xù)波型和LC振蕩型三類。其中LC振蕩型主要應用在小目標近距探測方面，已較少使用，目前廣泛應用的金屬探測器主要是脈沖感應型和VLF連續(xù)波型。脈沖感應型和連續(xù)波型金屬探測器都是通過探測被測金屬感應電流產(chǎn)生的二次磁場確定被測金屬的有無及種類。脈沖感應型金屬探測器檢測波形為隨時間指數(shù)衰減的波形。由于脈沖感應型檢測波形的特殊性，在很大程度上限制了數(shù)字信號處理技術(shù)在脈沖感應型金屬探測器中的應用。VLF連續(xù)波型檢測波形為有特定相位滯后的正弦波，當前有很多數(shù)字信號處理算法適用于VLF連續(xù)波型，連續(xù)波型金屬探測器具有廣闊的發(fā)展前景。